4000 av. J.-C.

La civilisation canané-
enne se fonde sur un système de cités-Etats
faites d'agriculturs
sédentaires et de pas-
teurs semi nomades.

Les Philistins, "peuples de
la mer", originaires de
la mer Egée, envahissent la
zone côtière de Gaza.
Ils laissent leur nom à la Palestine.

1010 à 931 av. J.-C.

David, roi des Hébreux,
unifie le royaume et
en fait une puissance
régionale. Sa victoire
sur Goliath consacre
la chute des philistins

Palestine biblique

La Palestine recèle de nombreux vestiges néolithiques, ainsi que des fossiles de la lignée d'hominidé, aujourd'hui disparue, de l'Homme de Néandertal. Les plus anciennes traces datent de 300 000 ans avant notre ère, au sud du lac de Tibériade. Des fouilles concernent la période néolithique (domestication des plantes et des animaux, sédentarisation) au Proche-Orient qui remonte au IXe millénaire avant notre ère. La ville de Er Riha (Jéricho), habitée dès le VIIIe millénaire, est l'une des plus vieilles du monde. L'existence de la cité cananéenne Ourousalim (rebaptisée Yéroushalayim, Jérusalem, lorsqu'elle sera finalement conquise par David vers l'an -1000, après deux siècles d'isolement au milieu des autres cités occupées par les Hébreux) est évoquée dans des écrits datant de 2000 avant J.-C.

On retrouve en Cisjordanie des vestiges de la civilisation dite natoufienne, sans doute nomade, entre le XIe et IXe millénaire avant notre ère. Le néolithique du VIIIe millénaire laisse apparaître une civilisation sédentaire, pratiquant l'agriculture et l'élevage. Au VIIe millénaire, la céramique fait son apparition, ainsi que d'autres formes d'artisanat. Les influences suivantes viennent du nord, dans la première partie du IVe millénaire, par la métallurgie et l'utilisation de l'ivoire, puis du sud, par l'Egypte, à la fin du IVe millénaire.
La période du IIIe millénaire est nommée cananéenne. Par les contacts avec l'Egypte, l'économie se développe dans le commerce de la céramique et par des constructions. De nombreuses villes cananéennes apparaissent, rapidement fortifiées. C'est dans la première partie du IIe millénaire que débarquent en Palestine des populations sémites originaires de Mésopotamie (s'il faut en croire la Torah, le patriarche Abraham, ancêtre des peuples juifs et arabes, est originaire d'Our, en Irak). Des tablettes en Egypte les mentionnent comme des groupes nomades de pillards, arrivant en Palestine et en Egypte, s'emparant du pouvoir dans la partie orientale du delta du Nil.

Ce groupe, exposé à diverses calamités, probablement au XIV-XIIIe siècle, accentuées par une invasion égyptienne en Palestine, s'exile vers Egypte. C'est vraisemblablement là que naît le judaïsme, religion révélée par Moïse qui à l'origine affirme la prédominance d'un unique dieu sur les autres, une sorte de « monolâtrie ». On estime qu'elle ne deviendra monothéisme à part entière qu'au retour de Babylonie.

La Palestine se renforce de deux peuples, le groupe revenu d'Egypte et du sud de Canaan, un autre de Harran, en Haute-Mésopotamie, qui fusionnent vers la fin du XIIIe siècle. Le premier, minoritaire, impose sa religion à l'autre. Cette communauté de quelques milliers d'hommes s'intègre dans une région peu peuplée. Se renforçant à partir de l'actuelle Cisjordanie, elle s'allie avec d'autres communautés de Transjordanie et de Galilée. Sous la direction des rois Saül et David, l'arrivée des Philistins, peuple urbain et dynamique d'origine grecque, est repoussée (-1000). David fait alors l'union de 2 royaumes, Juda au sud et Israël au nord. Mais après Salomon, le fils de David, le schisme des deux royaumes devient inévitable, Israël disparaît sous les Assyriens en 722.

Bibliographie : L'Histoire N°212 ; Guide Bleu ; Encyplopédie Larousse.

Source d'informations: http://www.ksurf.net/~biladi